塑料恐龙真的是用恐龙做成的疑云

流言

很少有哪种物质像石油这样对当今的人类社会有着重大影响。汽车飞机的燃料来自石油，发电厂的电力来自石油，塑料之类的化工产品也来自石油。但石油是从哪里来的呢？

一种广为流传的说法是：煤是植物变的，石油是动物变的。然而这个说法有一个变体，说石油是恐龙变的。那么石油到底是怎么来的呢？

事实上，这种说法的大前提是正确的。化石燃料主要来源于有机物，基本上都是生物的尸体。而恐龙也是生物，自然有形成化石燃料的可能性。但是，问题出在后半段，尤其是对于后半段的演绎。现在的观点认为石油形成于浅海，而恐龙生活在陆地上，这意味着恐龙不可能是石油的主要来源。

为什么石油形成于浅海？我们需要从石油的形成条件说起。

生物的尸体要变成化石，首要条件就是必须被埋起来，否则会被食腐动物吃掉，或在自然力作用下灰飞烟灭。要变成化石燃料，就需要追加第二个条件，那就是必须在缺氧条件下快速埋起来，这样才能保证那些有机物不会在变成燃料之前就被吃光。对于人类工业来说，化石燃料光是存在也不行，必须数量够大、够集中、有开采的价值，也就是形成油田气田。这就需要再追加第三个条件：埋在同一个地方的生物总量要足够多。

浅海是地球上最重要的化石燃料储存地点之一。在浅海的海面和岸边，既有充足的阳光，又有大量来自陆地的营养元素，生命兴旺发达，每天都有大量的生物出生并死去。死去的生物会落到海底。

与陆地上的情况不同，海底的生态系统中，由于大量的尸体堆积，氧气供应不足，常年处于缺氧状态，尸体分解速度很慢。因此，大量的尸体在分解之前就被泥沙和新的尸体埋在了下面。

随着时间的推移，这些尸体有机物越埋越深，受到的压力和温度也越来越大，经过数百万年的化学反应之后，最终形成了石油。

一些观点认为恐龙也有可能对石油的形成有过贡献。在中生代的早期和中期，恐龙就已经出现在地球上，而大约70%的石油形成于中生代。虽然这些石油中很少有恐龙的成分，但仍有可能会有一丁点恐龙的遗骸或是残渣被埋在了石油里。当然了，陆地上的动物如鱼龙、蛇颈龙等虽然与恐龙并存，但它们的尸体并不容易形成石油。因为它们的体型较大，肉体容易被食腐动物所吞噬，只有极少数的一部分会被埋起来形成石油。

另外还有一个小细节需要注意。要想让恐龙与石油同时存在并形成石油的话，这些石油必须得和恐龙是同时代的。恐龙在中生代的早期诞生，并在中生代末期灭绝，而大约70%的石油是在中生代形成的。另外20%的石油是在恐龙灭绝之后的新生代形成的，而剩下的10%的石油则是来源于恐龙诞生之前的古生代。

结论

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作者

范岗 科普作家

审核

张训华 青岛海洋地质研究所研究员